第一千四百六十章 故事与真实(下)
相比他们所要面对的,这是一个多么简单又美好的故事——那条“邪恶的巨龙”,抢走英俊的精灵王子,只是为了让他用他灵巧的手指给它挠痒痒,因为它无论如何也挠不到自己的背,而在树上蹭痒痒是笨熊才会干的、一点也不优雅的事。
“……你是真觉得这个故事,能让他更快地醒过来吗?”埃德问。
“他会恼羞成怒。”娜里亚一本正经,“他会嗷嗷地叫着‘龙才没有这么蠢’!然后急于醒过来,让娜娜不会信以为真,某一天……真的去抓一个精灵来给它挠痒痒。”
话没说完她就自己嗤嗤地笑出声来,笑几声又突然停下,垂下双眼掩饰那一点说不出口的恐慌和沮丧。
她并不能做到更多。
埃德蹭过来,用他的额头轻轻碰了碰她的额头。
“他会醒过来的。”他说,“他还有一件绝对放不下心的事没有做呢。”
“什么事?”娜里亚问他。
“……这是个秘密。”
娜里亚一把推开了他,让他四脚朝天地倒在毛毯上,却无意间对上了一双圆溜溜的眼睛。
娜娜正一边优雅又快速地舔着牛奶,一边瞪圆了眼睛,好奇地看着他们。
女孩儿瞬间红了脸,用力把刚刚翻起来半截的埃德重新按下去,跳起来就跑掉了,只扔下埃德和娜娜四目相对。
埃德爬起来,挠挠头,捡起书念了下去:“小小的红发勇士遇到了一只多嘴的汲汲鸟,拍着翅膀对她叽叽喳喳……”
伊斯觉得,他差不多就要气醒了。
不是被那个可笑的故事,而是被这两个当着他的面亲亲热热黏黏糊糊的家伙——娜娜可还看着他们呢!
即使他已经做出了选择……不,他其实没有什么选择的余地。
所以,即使他已经接受了现实,这两个混蛋,也不用这么肆无忌惮地在他眼前蹭来蹭去吧?!
无处发泄的怨气变成一丝微微颤抖的黑雾,没能散进水里就被他抬手一把抓住,凝成一颗小小的黑色水晶,扔上洁白的沙滩。
沙滩上已经扔了一堆的水晶,都是他这些天里记下的账。等他出去把埃德揍上几顿,它们就可以消失了。这么简单就能解决的事,他才不会让它们停留在他的灵魂之中,一点点累积成黑色的深渊。
他仍沉在水中,海水冰冷又清澈,一眼便能看透。他懒懒地向后仰,看着一群透明的小鱼在弥漫于整个世界的光芒中反射出璀璨的光芒,从他身边游过。
这个世界,已经如他所愿地活了过来,风过吹草地的痕迹,水波荡漾间的光点,都是他想要的模样。
有时他甚至想要永远停留在这里——它如此宁静而美好,一切变化都随他心意,一切力量都尽在掌握。
他是这个世界全知而全能的神,但离开这里,在另一片更广阔无边的海洋中,他仍不过是微小的一点砂砾。
但是……一直待在这里的话,他记下那笔账可就白记了。
他展开身体,浮向海面。
离开之前,他还有最后一个麻烦要解决。
第二天,出现在斯顿布奇的水神神殿里的人其实并不多,埃德却比在维萨城的会谈上还要紧张。
那时他们准备已久,许多事都在自己的控制之中。而现在,在他刚刚表示他们或许可以利用恶魔和安克兰之间的矛盾做点什么,让那些恶魔自顾不暇之后,没多久就有另一个恶魔找上门来要求合作,怎么看都太过凑巧。仿佛是它们嗅到了他天真可欺的气息,迫不及待地扑了过来,又仿佛他的整个地狱之旅都在它们的掌握之中,层层的网正有条不紊地铺下……他却要说服他们接受。
尤其是安都赫神殿。曼妮莎,对他们而言,显然是不可放过的敌人。
但奈杰尔的脸色并没有比从前更难看——反正他是看不出来。
他定下神来,先把该说的说完。
创世者的故事他们从前已经听过。在会谈之前,埃德已经告诉了他们他从星燿那里得知的一切。在此之上,曼妮莎的故事听起来几乎天衣无缝,它完美地连接了埃德所知道和不知道的一切,而这样的完美,只有两种可能——她所说的一切都是真的,或者,她知道埃德都知道些什么。
当他语音落下,所有人都久久不语。
埃德并不急。这原本就不是能立刻做出决定的事。
“但你已经有了选择。”奈杰尔开口,“你相信她?”
埃德摇头:“我是有了选择,但我的选择并不基于我相信她多少……而是基于,我们自己,是否有必要来做这件事。”
想弄清楚曼妮莎所说有多少是谎言,又有多少是真实,几乎是不可能的事,也并没有那个必要。许多过于遥远的“传说”,其意义也仅止于“传说”,对他们所要解决的问题,并没有太大的影响。最重要的,其实不过是曼妮莎真正的目的。
但他们为什么要按她的目的来行事?
“说说看。”奈杰尔有了更多的兴趣。
“我觉得,”埃德放慢了语速,“首先要考虑的问题是,我们是否需要地狱的存在。”
肖恩抬起了微垂的双眼。昨天埃德就已经跟他说过这件事,但那时大概连他自己也没能做出决定,只犹犹豫豫留下一句:“我觉得我们可以考虑一下。”
一夜过去,他的“考虑”似乎已经有了结果。
然而“地狱的存在”,许多年来已经被他们,尤其是被人类,当成了理所当然的事。仿佛那罪恶灵魂令人恐惧的归处,是与天地日月同时诞生的黑暗深渊,是与诸神的圣殿相对的,有意的创造。
那当然不是什么好地方,但乍然听到有人质疑“我们是否需要地狱”,感觉却如此复杂,有信仰被破坏的不悦,有固有认知被打破的无所适从,也有一种……带着兴奋的惊讶——这居然是我们可以决定的吗?
但埃德似乎不觉得自己肆意妄言了什么,他是十分认真地在分析:“我们已经习惯了它的存在,即使它并不是为了我们而特意创造出来的,但它的确维持着某种平衡。它不止是抵挡虚无之海的屏障之一,它也是抵挡我们自己心中恶念的屏障。前者且不提,后者……依靠的是对地狱的恐惧,因为害怕会落入地狱,所以不敢去行恶,听起来似乎也没有什么不好,可这种‘审判’的执行者是恶魔——各位就没有觉得有哪里不对吗?这不过是另一种意义上的以恶制恶,更何况,恶魔们根本不在意审判是否公正……它们对人类的灵魂,只是纯粹的利用,即使结果本身对我们并不是没有好处,也终有一日,会反噬到我们身上。”
又一阵长久的沉默,然后约克谨慎地开口:“可是,倘若地狱不复存在……倘若它变成与这个世界毫无关系的另一个空间,那些罪恶的灵魂,又要去向何处?”
“人类的灵魂其实很快就会消散。”埃德回答,“绝大多数灵魂对活着的人并不会有什么影响,剩下那些……难道不是我们的责任吗?”
那些徘徊于世间的灵魂,如果造成了什么危害,的确是牧师们该去解决的。
约克摇头,说出他真正的忧虑:“事情并不是这么简单。失去‘恐惧’所带来的约束,由人类自己去审判……如果我们真能做到的话,长远看来,或许是正确的,但眼下,对普通人而言,看见天空裂开缝隙,太阳迟迟不能升起,原本就已经惶惶不安,在我们解决了最大的危机之后,他们却发现身边突然鬼影重重,远胜从前,尚未平息的不安会再次沸腾,那会导致更为长久的混乱——而这都已经是最好的结果。更糟的情况是,世界面临崩溃,黑影里却又多了鬼魂的侵扰……许多人会因此而崩溃。”
“时机不对,”奈杰尔从椅背上直起身来,从另一个角度对约克的忧虑表示赞同,“即便我们并不需要地狱的存在,现在或许也不是解决这个问题的时机——这绝不是轻易而举就能做到的事,而我们原本也没有什么余力。”
“是的。”埃德点头,“如果曼妮莎没有找上门来,我也绝不会考虑这件事,但如今她已经提出了‘合作’,无论她真实的目的是什么,我们都面临两个不同的选择。我们可以与她合作,如果她能如她所保证的那样,解决那些另有图谋的恶魔,甚至解决列乌斯,总能减轻我们的压力;如果她其实做不到,甚至根本没有这么做的打算,又或者,这就是一个彻底的阴谋,她想要的就是分散我们的力量……这会是一个巨大的危险。但以上这两种可能里,都有一点可以确定——她不会允许我们把分开两个世界的时间,拖到我们解决最大的问题之后。”
那对她没有半点好处,还会让她失去主动。
“而另一个选择……”埃德舔了舔发干的嘴唇,“如果我们拒绝合作,同样有两种可能,第一,她的确想要分开两个世界,如果我们不想参与其中,她也绝不会就此放弃,而对她来说,在这个世界引起更大的混乱,让她有机可趁,无疑会轻松很多,这样一来,反而增加了我们的敌人;第二,还是那一点——这是一个彻底的阴谋,那情况事实上回到了最初,敌人依旧是敌人,没有增加,没有减少,这一个计谋没有成功,他们或许还会有下一个。我们只能继续提高警惕,思虑周全。听起来,最后这种可能似乎是最安全的,我们甚至可以以此挑拨恶魔之间的关系,让它们自己乱起来……可是,我们做得到吗?”
一直保持着沉默的博雷纳不由自主地笑了一声,又若无其事地端起酒杯。
“如果我们对地狱的情况有足够的了解,必如,势力如何分配之类……倒也不是做不到。”巴尔克缓缓开口,“但显然,就算你在地狱里转了一圈,也并没能了解多少。”
“我那可算不上‘转了一圈’,”埃德自嘲,“我只是努力保住了小命,撑到了被救出来而已。”
“罗穆安·韦斯特,”斯托贝尔开口,“他倒是有可能知道更多……如果能让他开口的话。”
肖恩摇头:“他的脑子是真的有问题。要从他颠颠倒倒不知真假的叙述里拼凑出真实的地狱,很难。”
不是毫无可能,而是他们没有足够的时间。
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“……你是真觉得这个故事,能让他更快地醒过来吗?”埃德问。
“他会恼羞成怒。”娜里亚一本正经,“他会嗷嗷地叫着‘龙才没有这么蠢’!然后急于醒过来,让娜娜不会信以为真,某一天……真的去抓一个精灵来给它挠痒痒。”
话没说完她就自己嗤嗤地笑出声来,笑几声又突然停下,垂下双眼掩饰那一点说不出口的恐慌和沮丧。
她并不能做到更多。
埃德蹭过来,用他的额头轻轻碰了碰她的额头。
“他会醒过来的。”他说,“他还有一件绝对放不下心的事没有做呢。”
“什么事?”娜里亚问他。
“……这是个秘密。”
娜里亚一把推开了他,让他四脚朝天地倒在毛毯上,却无意间对上了一双圆溜溜的眼睛。
娜娜正一边优雅又快速地舔着牛奶,一边瞪圆了眼睛,好奇地看着他们。
女孩儿瞬间红了脸,用力把刚刚翻起来半截的埃德重新按下去,跳起来就跑掉了,只扔下埃德和娜娜四目相对。
埃德爬起来,挠挠头,捡起书念了下去:“小小的红发勇士遇到了一只多嘴的汲汲鸟,拍着翅膀对她叽叽喳喳……”
伊斯觉得,他差不多就要气醒了。
不是被那个可笑的故事,而是被这两个当着他的面亲亲热热黏黏糊糊的家伙——娜娜可还看着他们呢!
即使他已经做出了选择……不,他其实没有什么选择的余地。
所以,即使他已经接受了现实,这两个混蛋,也不用这么肆无忌惮地在他眼前蹭来蹭去吧?!
无处发泄的怨气变成一丝微微颤抖的黑雾,没能散进水里就被他抬手一把抓住,凝成一颗小小的黑色水晶,扔上洁白的沙滩。
沙滩上已经扔了一堆的水晶,都是他这些天里记下的账。等他出去把埃德揍上几顿,它们就可以消失了。这么简单就能解决的事,他才不会让它们停留在他的灵魂之中,一点点累积成黑色的深渊。
他仍沉在水中,海水冰冷又清澈,一眼便能看透。他懒懒地向后仰,看着一群透明的小鱼在弥漫于整个世界的光芒中反射出璀璨的光芒,从他身边游过。
这个世界,已经如他所愿地活了过来,风过吹草地的痕迹,水波荡漾间的光点,都是他想要的模样。
有时他甚至想要永远停留在这里——它如此宁静而美好,一切变化都随他心意,一切力量都尽在掌握。
他是这个世界全知而全能的神,但离开这里,在另一片更广阔无边的海洋中,他仍不过是微小的一点砂砾。
但是……一直待在这里的话,他记下那笔账可就白记了。
他展开身体,浮向海面。
离开之前,他还有最后一个麻烦要解决。
第二天,出现在斯顿布奇的水神神殿里的人其实并不多,埃德却比在维萨城的会谈上还要紧张。
那时他们准备已久,许多事都在自己的控制之中。而现在,在他刚刚表示他们或许可以利用恶魔和安克兰之间的矛盾做点什么,让那些恶魔自顾不暇之后,没多久就有另一个恶魔找上门来要求合作,怎么看都太过凑巧。仿佛是它们嗅到了他天真可欺的气息,迫不及待地扑了过来,又仿佛他的整个地狱之旅都在它们的掌握之中,层层的网正有条不紊地铺下……他却要说服他们接受。
尤其是安都赫神殿。曼妮莎,对他们而言,显然是不可放过的敌人。
但奈杰尔的脸色并没有比从前更难看——反正他是看不出来。
他定下神来,先把该说的说完。
创世者的故事他们从前已经听过。在会谈之前,埃德已经告诉了他们他从星燿那里得知的一切。在此之上,曼妮莎的故事听起来几乎天衣无缝,它完美地连接了埃德所知道和不知道的一切,而这样的完美,只有两种可能——她所说的一切都是真的,或者,她知道埃德都知道些什么。
当他语音落下,所有人都久久不语。
埃德并不急。这原本就不是能立刻做出决定的事。
“但你已经有了选择。”奈杰尔开口,“你相信她?”
埃德摇头:“我是有了选择,但我的选择并不基于我相信她多少……而是基于,我们自己,是否有必要来做这件事。”
想弄清楚曼妮莎所说有多少是谎言,又有多少是真实,几乎是不可能的事,也并没有那个必要。许多过于遥远的“传说”,其意义也仅止于“传说”,对他们所要解决的问题,并没有太大的影响。最重要的,其实不过是曼妮莎真正的目的。
但他们为什么要按她的目的来行事?
“说说看。”奈杰尔有了更多的兴趣。
“我觉得,”埃德放慢了语速,“首先要考虑的问题是,我们是否需要地狱的存在。”
肖恩抬起了微垂的双眼。昨天埃德就已经跟他说过这件事,但那时大概连他自己也没能做出决定,只犹犹豫豫留下一句:“我觉得我们可以考虑一下。”
一夜过去,他的“考虑”似乎已经有了结果。
然而“地狱的存在”,许多年来已经被他们,尤其是被人类,当成了理所当然的事。仿佛那罪恶灵魂令人恐惧的归处,是与天地日月同时诞生的黑暗深渊,是与诸神的圣殿相对的,有意的创造。
那当然不是什么好地方,但乍然听到有人质疑“我们是否需要地狱”,感觉却如此复杂,有信仰被破坏的不悦,有固有认知被打破的无所适从,也有一种……带着兴奋的惊讶——这居然是我们可以决定的吗?
但埃德似乎不觉得自己肆意妄言了什么,他是十分认真地在分析:“我们已经习惯了它的存在,即使它并不是为了我们而特意创造出来的,但它的确维持着某种平衡。它不止是抵挡虚无之海的屏障之一,它也是抵挡我们自己心中恶念的屏障。前者且不提,后者……依靠的是对地狱的恐惧,因为害怕会落入地狱,所以不敢去行恶,听起来似乎也没有什么不好,可这种‘审判’的执行者是恶魔——各位就没有觉得有哪里不对吗?这不过是另一种意义上的以恶制恶,更何况,恶魔们根本不在意审判是否公正……它们对人类的灵魂,只是纯粹的利用,即使结果本身对我们并不是没有好处,也终有一日,会反噬到我们身上。”
又一阵长久的沉默,然后约克谨慎地开口:“可是,倘若地狱不复存在……倘若它变成与这个世界毫无关系的另一个空间,那些罪恶的灵魂,又要去向何处?”
“人类的灵魂其实很快就会消散。”埃德回答,“绝大多数灵魂对活着的人并不会有什么影响,剩下那些……难道不是我们的责任吗?”
那些徘徊于世间的灵魂,如果造成了什么危害,的确是牧师们该去解决的。
约克摇头,说出他真正的忧虑:“事情并不是这么简单。失去‘恐惧’所带来的约束,由人类自己去审判……如果我们真能做到的话,长远看来,或许是正确的,但眼下,对普通人而言,看见天空裂开缝隙,太阳迟迟不能升起,原本就已经惶惶不安,在我们解决了最大的危机之后,他们却发现身边突然鬼影重重,远胜从前,尚未平息的不安会再次沸腾,那会导致更为长久的混乱——而这都已经是最好的结果。更糟的情况是,世界面临崩溃,黑影里却又多了鬼魂的侵扰……许多人会因此而崩溃。”
“时机不对,”奈杰尔从椅背上直起身来,从另一个角度对约克的忧虑表示赞同,“即便我们并不需要地狱的存在,现在或许也不是解决这个问题的时机——这绝不是轻易而举就能做到的事,而我们原本也没有什么余力。”
“是的。”埃德点头,“如果曼妮莎没有找上门来,我也绝不会考虑这件事,但如今她已经提出了‘合作’,无论她真实的目的是什么,我们都面临两个不同的选择。我们可以与她合作,如果她能如她所保证的那样,解决那些另有图谋的恶魔,甚至解决列乌斯,总能减轻我们的压力;如果她其实做不到,甚至根本没有这么做的打算,又或者,这就是一个彻底的阴谋,她想要的就是分散我们的力量……这会是一个巨大的危险。但以上这两种可能里,都有一点可以确定——她不会允许我们把分开两个世界的时间,拖到我们解决最大的问题之后。”
那对她没有半点好处,还会让她失去主动。
“而另一个选择……”埃德舔了舔发干的嘴唇,“如果我们拒绝合作,同样有两种可能,第一,她的确想要分开两个世界,如果我们不想参与其中,她也绝不会就此放弃,而对她来说,在这个世界引起更大的混乱,让她有机可趁,无疑会轻松很多,这样一来,反而增加了我们的敌人;第二,还是那一点——这是一个彻底的阴谋,那情况事实上回到了最初,敌人依旧是敌人,没有增加,没有减少,这一个计谋没有成功,他们或许还会有下一个。我们只能继续提高警惕,思虑周全。听起来,最后这种可能似乎是最安全的,我们甚至可以以此挑拨恶魔之间的关系,让它们自己乱起来……可是,我们做得到吗?”
一直保持着沉默的博雷纳不由自主地笑了一声,又若无其事地端起酒杯。
“如果我们对地狱的情况有足够的了解,必如,势力如何分配之类……倒也不是做不到。”巴尔克缓缓开口,“但显然,就算你在地狱里转了一圈,也并没能了解多少。”
“我那可算不上‘转了一圈’,”埃德自嘲,“我只是努力保住了小命,撑到了被救出来而已。”
“罗穆安·韦斯特,”斯托贝尔开口,“他倒是有可能知道更多……如果能让他开口的话。”
肖恩摇头:“他的脑子是真的有问题。要从他颠颠倒倒不知真假的叙述里拼凑出真实的地狱,很难。”
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