第166章 想赚钱的神父、低调的狼人和封面女郎(8000)
夜色下,半新的道奇车驶入帕萨纳迪,来到略显破旧的独栋房屋社区,停在一座房屋门前。
驾驶位上下来个平平无奇的中年男人,他拍了拍房门:“我来了,开门!”
房间里面,托马斯听出罗南声音,赶紧开门让他进来。
罗南一进屋,后面关门,他把提着的袋子交给托马斯:“我给你带了些吃的。”
托马斯已经闻到食物香味,顾不上别的,打开包,翻出里面的汉堡和炸鸡,坐在桌子边大口吃了起来。
好几天没吃过饱饭了。
罗南坐在他对面,耐心等。
一个大汉堡,一份炸鸡腿落肚,托马斯心不慌了,手不抖了,喝了半杯水,拿纸巾擦嘴,颇不好意思:“见笑了。”
罗南摆手:“没关系。”
托马斯说道:“我原本以为,向教会高层反应以后,即便教会选择隐瞒,也会对我有所照拂,没想到他们对我动了枪。”
涉及到托马斯信仰,罗南不好多说什么。
托马斯专门提醒罗南:“有个叫特种事务处理局的组织,正在调查那天的事,你要小心。我差点就被他们抓住,他们好像都是些军人,实力很强。”
罗南记得伊尔莎提过一句,大致说道:“我有个朋友,说过特种事务处理局,好像是美国官方新成立的一个组织,首脑是参与并且指挥了阿富汗与伊拉克特种作战的军方将领,因为涉及到军队在国内的权限等问题,这个执法机构暂时挂在国土安全局名下。”
托马斯立即明白:“专门处理超凡类事务?”
罗南补充一句:“还涉及反恐。”
托马斯一个劲打量罗南。
罗南摊开手:“我不是恐怖分子,别人不清楚,你应该知道,我对付的是吸血鬼。”
“我们是好人,做的也是好事。”托马斯无意义的比划着手:“但是……我不知道该怎么说。”
他皱眉沉默了好一会,才又说道:“我们成了通缉犯!官方通缉我,我无话可说,但我所在的组织,我为之奉献的教会,竟然如此对我!”
罗南说道:“很多时候,大人物听不到下面的声音,他们距离下面太远了,中间执行的人有太多空间可以操作,甚至故意曲解,将事情朝他们想要的方向推动。”
托马斯叹了口气:“或许他们不是听不到,而是不想听到。”
他突然抬头,自言自语:“主呢?主,你又在哪里?”
从那天看到吸血鬼使用主赐予的圣术,托马斯的信仰就开始动摇,被教会追捕,甚至昔日同僚以枪口相对,让他对教会,对信仰的主产生了深深的怀疑。
主庇护的信徒,在人间的代理人,就选了这些货色?
一个两个、一处两处有问题,主可能暂时被蒙蔽,但大面积出现……
托马斯质疑,主的眼光是不是有问题,或者……主本身是不是有问题?
这些他没有对罗南说。
他不想把自身的困扰,施加到朋友身上。
罗南问道:“以后有什么打算?”
托马斯想到这几天忍饥挨饿,说道:“开始的时候,我什么都不想做,觉得没有意义。后来饿的难受,又没钱买食物,发现什么人生意义都比不上填饱肚子重要。”
罗南冲他竖起拇指:“神父,你大彻大悟啊!”
“我不是神父,我只是托马斯。”昔日同僚们把枪口转向他的那一刻,托马斯就不再认为自己是教会的一员:“我想赚钱,起码养活自己。”
罗南点点头:“离开洛杉矶,找个偏僻点的城市,总能找到谋生的办法。”
托马斯带着几分无奈:“我很小的时候就进了教会,需要重新去学陌生手段。”
罗南想了想,说道:“你不在教会,教会体系的力量可以正常用吧?”
托马斯拿起旁边的十字架项链,紧握在手中:“说来奇怪,杀了阿洛依修斯和修道院的那些吸血鬼,我的信仰动摇了,力量却变强了。”
罗南想到托马斯赚钱的门道:“一个建议,你可以继续做驱魔神父,魔力持续复苏,以后遇到特殊困扰的人肯定不少,你换个城市重新开始,尝试下驱魔这个业务?”
托马斯应道:“这个办法不错,不过我要先找地方赚点钱。”
罗南知道他山穷水尽,从兜里摸出一些小额现金:“别忙着拒绝,这是我借给你的,你赚到钱要还给我。”
托马斯不矫情:“我先拿着,赚到钱我会还给你。”他想了想,又说道:“墨菲,如果你要对付吸血鬼一类恶心的怪物,需要帮忙的话一定叫上我。”
罗南笑:“我再去洗劫吸血鬼,会叫你帮忙。”
又聊了会教会方面的话题,罗南告辞离开,通过安全屋换回杜克装扮,返回比弗利山庄。
开着车,他想起一件事,克莱恩交待过,这个城市里有还有威廉狼人一脉,是维克托吸血鬼的死敌。
那些狼人始终没有现身。
还有,维克托吸血鬼一脉其实没有完全灭绝。
洛杉矶地区教会的主教和几位副主教,当地的一些政客,也有可能是吸血鬼。
但罗南不是正义使者,拿到阿卡莎藏宝库的钥匙,覆灭三大长老,已经达到了目标,剩余的那些吸血鬼中的小喽啰、人类社会的大人物,轮不到他来操心。
以托马斯的遭遇来看,教会不好惹,势力和影响力都极大。
教会必然会处理那些人,但他们内部处理和外来者伸手完全是两个概念。
回到洛杉矶,罗南专门关注过那天的新闻,圣尼古拉斯福利院事件虽然引起一定的社会反响,但影响远不如两起爆炸案。
媒体的报道,全部集中在爆炸案上。
教会和洛杉矶地方政府,以两个热点新闻,成功冲淡了另一个热点。
回到比弗利山庄的独栋住宅,罗南见到站在架子上的渡鸦,说道:“笨鸟,晚上多出去飞飞,看城市里有没有能站着跑的狼,如果有发现,跟着它们,找到它们老巢。”
“啊!啊——”
渡鸦叫了两声,扑棱着翅膀飞走了。
…………
夜已深沉,联邦调查局洛杉矶分局的一座办公楼里,仍然灯火通明。
杰克-威尔斯和弗兰克领导的一个小组,按照上级命令,与来自特事局的人做交接。
“关于钉子怪客的所有案宗,全部在这里。”
办公室里面,杰克跟前堆着一大堆箱子,他对戴着黑色贝雷帽的弗林说道:“从现在开始,案子就转交给你们了。”
弗兰克在一边掐着腰,忿忿不平。
抢案子这种事,在任何一个执法机构,都是欠缺尊重的行为。
但上级让交,他也没办法。
有传言,说上级的上级,收了特事局好处。
“这案子转交给我们,是对你们的保护。”弗林身上,有那种百战余生的气质:“你们真要找到钉子怪客,不是好事。”
弗兰克想说话,却被杰克拦了下来,因为对方说的没错,钉子怪不是普通人!
他们这个小组所有人加在一起,也就十几枚钉子的事。
盖星条旗好玩?
杰克取来转接协议,递给弗林:“在上面签字吧。”
弗林签完字,还给杰克,招呼小队的人:“东西搬车上。”
他能成为小队指挥官,脑袋里面不止是打打杀杀,跟杰克和弗兰克说了几句,等到两人没态度没那么对立,问道:“你们查了很久,有没有发现特别的?比如案宗上面没有纪录的,你们自己的猜测?”
弗兰克仍然不说话。
杰克眼睛在闪烁,想了一下,说道:“有一点。”
弗林突然遮挡住其他人视线和摄像头位置,掏出张卡片塞给杰克:“我记得你是个退伍军人,我们这些大兵在洛杉矶搞了个退伍军人俱乐部,就是一群朋友聊天喝酒的地方,你感兴趣可以去玩玩。”
杰克明白,俱乐部绝不止他说的这些,收下卡片,说道:“钉子怪客第一次出现,是在市中心旧唐人街附近,当时杀死正在进行毒品交易的一伙黑人和越南人。”
弗林早查到了:“我知道这事。”
杰克却说道:“当天晚上,位于比弗利山庄世纪城的佳苏比拍卖行发生盗贼行窃案,几天之后,与拍卖行有多年业务往来的花旗银行金库失窃。”
弗林同样知道这件事:“听说黑水公司丢了很多黄金。”
杰克点头,继续说道:“这个案子我参与过,花旗银行让各家租赁保险库的公司点验,佳苏比拍卖行的人发现,他们去年春秋两季拍卖签署的合同副本,全部在抢劫案后遗失。”
弗林马上领会了他的意思:“劫匪目标不止是黄金,还有那些合同!”
杰克追查过很长时间:“这群银行劫匪,后来在洛杉矶北部发生内讧,与瓦茨街区黑人帮派火并,其中一人使用了加特林火神炮!”
他耸耸肩:“就这些了,或许能帮到你们。”
弗林说道:“非常感谢!”
这些案子有条线穿了起来:钉子怪客!
钉子怪客找那些合同做什么?
可惜,钉子怪客最近消失了。
他们设下多处毒品交易陷阱,都没等来钉子怪客。
手下搬完案宗,弗林出门,汇合与这边分局长聊了会的斯拉夫特中士,返回在洛杉矶的基地。
斯拉夫特中士是个拥有爆炸肌肉的猛男,戴着一顶迷彩奔尼帽,半敞开的作战服领口,露出黑色背心。
上了车,弗林问道:“有收获?”
斯拉夫特说道:“将军的名字很好用。”
弗林说道:“等特事局独立出来,我们行事就方便多了。”
斯拉夫特却说道:“特区调拨的经费太少。”
弗林笑了笑:“没关系,将军委托黑水公司,准备把我们在伊拉克的一部分收获运回来,作为前期经费。”
斯拉夫特想起在伊拉克的开心日子:“那帮伊拉克高官,真特么有钱。”
弗林说句实话:“哪里的高官会缺钱?像霍克将军这样,肯把收获投入到我们这些大兵身上的人不多。”
两人是霍克将军的忠实追随者,斯拉夫特中士非常认可将军的理念:“北约其他成员国都是些废物,只有我们才能肩负起维护世界安全的重任!”
特事局成立后的目光和目标,不止放在北美一地。
霍克将军的理念,也迎合了从国会到白屋子再到五角大楼的“大国责任”政策。
车队发动,返回基地。
斯拉夫特中士问道:“弗林,怎么没见到你的狼崽子?”
弗林提醒:“中士,戴克是我们的战友,以后别再说这种歧视的话。”
斯拉夫特中士摸了下脖子上的狗牌:“狼人不可信!”
…………
黑色的雪佛兰驶入一个地下停车场,挂着狗牌的戴克从车上下来,威廉狼人的首领卢西恩已经等在这里。
看到戴克,卢西恩问道:“特事局可有找到托马斯下落?”
戴克抽出根烟点上,说道:“三天前,特事局有四名特工偶然在北好莱坞发现托马斯行踪,但他不是一般神父,打伤三名特工后逃走,自那之后没再现身。”
卢西恩眉头紧锁:“没有托马斯,我的计划难以成功。”
“为什么还要执行这个计划?”戴克想不明白:“我们的死敌,维克托吸血鬼家族除了无关紧要的边缘人物,其他全部被钉子怪客干掉了!”
卢西恩关切问道:“你确定艾米莉亚、维克托和马库斯都死了?”
戴克说道:“非常确定!他们被大当量C4炸的粉身碎骨,死无全尸。”他劝解道:“你的仇已经报了,放弃那个计划吧。”
卢西恩哪能说放就放:“这个计划关系到我们全族的强大!”
“别沉迷于中世纪的强大了!”戴克忍不住提高声音:“卢西恩,时代变了,刀剑很难杀死狼人,现代火器呢?”
上过阿富汗和伊拉克战争,真正见识过现代化武器的威力,戴克早已狼脑清醒:“我们确实比人类士兵天然强大,但在现代化重武器面前,我们的身体跟人类士兵一样脆弱!”
卢西恩说道:“他们不敢在城市里面使用!”
戴克满心无奈,这位还没从所谓种族优势心理中走出来,干脆说道:“官方的人确实不敢,钉子怪客呢?他敢不敢?钉子怪客炸了洛杉矶两次,绝不介意炸第三次!”
他越说语速越快:“特事局的杰伊小姐对钉子怪客做过心理侧写,他是个种族歧视份子!歧视非人类种族!所以,才对吸血鬼下那般狠手!对狼人,他同样敢!钉子怪客和托马斯一起制造了圣尼古拉斯福利院惨案,明显与托马斯关系匪浅,你对付托马斯,把钉子怪客拉出来,想要让威廉一脉狼人灭族吗?”
因为死的是世仇,卢西恩伪装成媒体记者,亲自去看过那两处地方,真的是太惨了。
超过三百名维克托吸血鬼,死后连尸体都拼凑不出一具完整的。
维克托和马库斯那样强大的吸血鬼,在沉睡中就被炸的粉身碎骨。
钉子怪客不是一般的狠人!
戴克不想族人死光光,再一次说道:“卢西恩,以后尽量低调行事,安稳的生活下去,比其他都重要。我在特事局工作,特事局不会针对我们一脉,但你也要约束好那些狼崽子,尤其那些黑皮狼人,冲动又无脑。”
“为了复仇,我隐忍多年,没想到仇人死后,还要继续隐忍。”卢西恩闭上眼睛,再睁开时其中的犀利逐步散去:“我会约束族人,也会全力支持你在特事局的工作。”
戴克多少放心:“机会合适,我会为你引荐官方高层。”
当了几年大兵,参加了阿富汗与伊拉克战争,还成为霍克将军下属,他觉得与政府合作是最好的出路。
特区那边,也在招募各种超凡势力。
…………
洛杉矶的报纸上新闻上,街头的一些公告栏里,全部有钉子怪客的通缉令。
官方甚至综合各方面的信息,通过侧写的方式,画了似是而非的头像,描述了比如善于投掷和痛恨毒贩等行为方式。
通缉令上的钉子怪客,与墨菲就有一定区别,距离罗南本尊更是差着十万八千里。
这次崩掉的只是钉子怪客一个马甲。
暂时还没人联系到大侦探马修身上。
罗南如今又套上了杜克的马甲,为了马甲更为结实,还以来洛杉矶打拼的摄影艺术家的身份,前往几个公司应聘。
今天,有家时尚杂志社给罗南打来电话,通知他前去面试。
不是全职类的工作,而是合作协议,但对能力要求较高。
下午两点,罗南准时来到杂志社办公楼。
总编米兰达亲自面试。
会议室里,顶着曲卷白发、身穿普拉达的总编米兰达,与人事主管艾米丽和艺术总监平齐一起面试罗南。
米兰达翘着特意练出的兰花指,同平齐一起翻看罗南带来的摄影作品。
“怎么样?”米兰达问平齐。
光头平齐推了下眼镜,小声说道:“照片拍的很不错,摄影基础非常扎实,能用镜头捕捉到美,并用摄影艺术进行适当夸张,单说摄影技术,优秀!”
米兰达脸上不知道画了几层妆,白的堪比南极的雪:“杜克,这确实是你的作品?”
罗南拍了下手边的摄影器材包,艺术家的高傲与尿性尽情用语言展示出来:“它们真实的像我本人一样优秀!如果你们不能接受如此优秀的我,我们没有谈的必要。”
时尚这个圈子里,充满怪咖,什么千奇百怪的人物都有,米兰达作为一家大型时尚杂志的总编,见过的不胜其数。
她歪头打量罗南:“我承认,你的风景照拍的非常出色!但我经营的是时尚杂志,不是地理杂志,坦白的说,你的时尚品味很糟糕!”
罗南摇摇头,似乎不屑一顾。
米兰达毒舌炸响:“你穿的这件花衬衫,去年的款式,过时了。它与你的牛仔裤并不搭,两者色彩冲突,让你看起来很土!你牛仔裤下,竟然穿运动鞋!板鞋或者绑带皮靴更合适!”
越说她越觉得这人没半点时尚品味:“还有你的头,上帝给了你一张高级脸,你却在挥霍上帝的恩赐!你竟然留着一个平平无奇的寸头!上帝啊,平齐的秃顶都比你有品位!”
平齐无奈的摊手:怎么把我拖上了?我愿意秃顶?
“抱歉,我不是嘲讽你。”米兰达先对平齐说一句,火力又转到罗南身上:“长发!你应该留长发!曲卷的长发才配你的高级脸!”
她转过身去后面翻柜子:“见鬼,我一刻都不想看到你的发型,一看到我就难受!”
罗南看到平齐对他使眼色,让他稍安勿躁。
米兰达拽过来一条没有拆包装的白绿条纹头巾:“能不能把你的头包上?”
罗南双臂抱胸,摆出艺术家的傲慢:“女士,头可断,血可流,头巾绝不用!”
米兰达把头巾放会议桌上,好像有点生气。
平齐出来打圆场:“合不合适,还要看作品说话。”
米兰达目光又放在那些风景照上,以她的经验和眼光,自然看得出来,这人摄影技术相当好。
要不是这样,她早就赶人了!
“杜克,我们去摄影室,请用你的创作和技术说服我!”米兰达站起来,对候在会议室门口的秘书说道:“安迪,让服装师、造型师和卡罗莱娜去摄影室!”
罗南背上摄影包:“女士,你会见识到我摄影作品的艺术性与时尚感,当你被我的作品震撼时,你……需要向我道歉!”
一行人穿过大厅,转入走廊,来到走廊尽头,进了摄影室。
服装师和几个助理,推着很多大牌衣服进来,对于影响力足够大的时尚杂志来说,这些根本不用花钱,很多奢侈品牌每季新装上市前,都会送一批过来。
造型师和助理提着化妆包到了。
然后,一名身高足有一米八的金发女模特,踩着恨天高施施然走进来。
罗南用杜克的方式赞叹道:“哦,拥有魔鬼身材的天使,邪恶与天真的结合!”
卡罗莱娜转向罗南,颇为好奇的看他:“你好!”
罗南伸出右手:“我是你今下午的摄影师,你可以叫我杜克!今天,将是我们首次合作,但我告诉你,你的面容、身材和散发出的能量,能够演绎任何概念!”
这种赞美的话谁都愿意听,卡罗莱娜与罗南握了下手,自我介绍:“我是卡罗莱娜,也有人叫我封面女郎,因为我总是出现在封面上。”
小小的凡尔赛,似乎是对罗南的回击。
罗南仿佛没有听懂,转而对米兰达说道:“这是我的面试,摄影要听取我的意见吧?”
米兰达说道:“你有建议权。”
罗南说道:“很好,我早就有摄影方面的构想,可惜缺一个身材和面容同样出色的模特,卡罗莱娜再合适不过。”
他笑容灿烂:“天使与魔鬼,你能配合我吗?”
卡罗莱娜很清楚,自己不过是造型师和摄影师手中的傀儡,这是最基本的职业道德:“当然!”
放在洛杉矶烟花秀之前,罗南就是这方面的白痴,但吸血鬼们多年从事的艺术行业,给了他两大出色的能力——摄影精通和艺术创作。
其中肯定有差别,却能克服。
罗南就在吸血鬼留下的艺术财产基础上,稍作改变,专门把服装师、造型师叫了过来,直接说道:“卡罗莱娜,集天使的纯真与魔鬼的诱惑于一体,因此我今天拍摄的作品,主题就叫《堕落》!”
他打了个响指:“第一个造型,我要求卡罗莱娜纯真的像个邻家女孩,第二个造型在纯真与性感中挣扎,第三个造型要魔鬼的诱惑!”
造型师说道:“不难,交给我。”
圈内的女模特们,不都有这么一个过程吗?
罗南点头:“造型和服装,你们是专业的,我只看效果!”
这个所谓的时尚灵感,其实来自于克莱文的艺术创作,克莱文拍过一部叫《堕落》的浪漫艺术大片,纯真的女天使坠入人间,然后一步步堕落,最后成为诱惑人的魔鬼。
第一部分的拍摄,镜头前的女主角是个纯真的邻家女孩。
看着卡罗莱娜在罗南这个摄影师的调度下,渐渐找回多年前的阳光、健康与纯真,光头平齐连连点头:“能力很不错,比辞职走的那个强。”
就算以米兰达的严厉要求,都忍不住点头附和。
衣服造型在换,镜头仿佛记录着一个阳光纯真的女孩,怎么一步步蜕变成性感尤物。
“朝我这边看,亲爱的!”
拍摄到了第三阶段,罗南也进入状态,这一刻比克莱文水平还高,因为他结合了摄影精通与艺术创作两大能力,让穿着紫色空姐制服的卡罗莱娜借助一张椅子摆出造型:“双手按在椅背上!腰尽量放平,胸部往前挺,抬头看我这边!屁股!屁股再翘一点!让背、腰、臀有完美弧度!”
他觉得,以后混这个行当也不错:“OK!保持住!继续保持!”
快门声不断响起。
平齐作为大时尚杂志的艺术总监,看多了各种造型,这会突然有点身上发热,喉咙发痒,松了松领带,说道:“这人水平很高!将卡罗莱娜的优点完美展现了出来!”
米兰达微微点头,接着皱眉:“第三阶段的造型和风格,是不是风尘味太重?”
平齐轻声回道:“主题是堕落,完美契合!”
拍摄结束,按照杂志社的安排,有专人负责去洗胶卷。
罗南还要等一段时间,趁着这会有空,卡罗莱娜在卸妆,他发挥杜克的本色,过去聊了起来:“你的表现非常好,激发了我的艺术灵感,今天是我从未有过的创作顶峰!卡罗莱娜,天使与魔鬼,你是我的缪斯女神!”
卡罗莱娜同样是那种自信爆棚的:“你的赞美很好听,但我不会说谢谢,因为我一直这么出色。”
罗南就势说道:“两个出色的人,在一个出色的下午相遇,上帝敲定的缘分,出色的封面女郎,两个出色的人是不是应该共享一顿出色的晚餐。”
卡罗莱娜笑着说道:“抱歉,我晚上有约。”
罗南很有风度:“这真是一个糟糕的消息,让这精彩的一天,有了一个糟糕的结尾。”
卡罗莱娜拿起一张面巾纸,蘸着红唇上的唇膏,又拿起眉笔,在面巾纸上写下一串数字,递给罗南:“我非常喜欢你摄影时的艺术爆发力。”
罗南收起来:“这方面,我们可以多做探讨!实不相瞒,我精通七十二种摄影艺术。”
卡罗莱娜诧异:“七十二种?这么多?改天我再向你讨教。”
聊了一段时间,那边照片洗好,罗南又去了之前的会议室,他这一身摄影本领,是从业内顶级公司DP的头号摄影师身上来的,水平相当高。
照片没有问题,拍的非常好。
连挑剔的米兰达,都越看越认可,直接拍板:“下一期的杂志,在次封面位置,推这一套时尚摄影。”
她想到关键:“杜克,想必你没有意见?”
罗南直接说道:“看你们诚意。”
米兰达对人事主管说道:“艾米丽,跟他谈协议。”
这不是一份每天过来上班的全职工作,杂志社需要拍摄时,会提前通知摄影师。
…………
卡罗莱娜是个模特,不是杂志社的员工,卸妆后很快离开。
今天晚上,当年一起参军的女战友,约她去家里吃饭。
按照约定来到朋友租赁的房子,敲门进屋后,发现里面还有一个男人。
一个戴着黑色贝雷帽的男人。
当过兵,卡罗莱娜一眼就看出来,这是个军人。
“斯嘉丽?”卡罗莱娜看向好友。
这是个留着红色长发的女人,她介绍贝雷帽:“弗林准尉,霍克将军的下属。”
弗林点头:“你好。”
卡罗莱娜皱眉。
斯嘉丽转身就走,让出客厅空间:“你们聊,我去拿点东西。”
“你有事?”卡罗莱娜很不客气。
弗林准尉说道:“卡罗莱娜,也有人叫你封面女郎,原名科特尼-克里格,有四年入伍经历,擅长渗透、伪装、刺杀和情报收集。”
听到来人叫破放弃的身份,卡罗莱娜一脸不快。
弗林准尉继续说道:“我奉霍克将军之命,招募你进入特种事务处理局,你原有身份不变,担任特事局在社会层面的潜伏特工,为特事局收集消息。”
卡罗莱娜摇头:“我现在的工作很好,不想改变。”
弗林准尉早已摸清其弱点:“模特工作看似风光,可惜你不是名模,实际收入远不如支出,特事局会为你提供高额薪酬,并且帮你还清两个月后到期的银行贷款,避免你破产。”
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驾驶位上下来个平平无奇的中年男人,他拍了拍房门:“我来了,开门!”
房间里面,托马斯听出罗南声音,赶紧开门让他进来。
罗南一进屋,后面关门,他把提着的袋子交给托马斯:“我给你带了些吃的。”
托马斯已经闻到食物香味,顾不上别的,打开包,翻出里面的汉堡和炸鸡,坐在桌子边大口吃了起来。
好几天没吃过饱饭了。
罗南坐在他对面,耐心等。
一个大汉堡,一份炸鸡腿落肚,托马斯心不慌了,手不抖了,喝了半杯水,拿纸巾擦嘴,颇不好意思:“见笑了。”
罗南摆手:“没关系。”
托马斯说道:“我原本以为,向教会高层反应以后,即便教会选择隐瞒,也会对我有所照拂,没想到他们对我动了枪。”
涉及到托马斯信仰,罗南不好多说什么。
托马斯专门提醒罗南:“有个叫特种事务处理局的组织,正在调查那天的事,你要小心。我差点就被他们抓住,他们好像都是些军人,实力很强。”
罗南记得伊尔莎提过一句,大致说道:“我有个朋友,说过特种事务处理局,好像是美国官方新成立的一个组织,首脑是参与并且指挥了阿富汗与伊拉克特种作战的军方将领,因为涉及到军队在国内的权限等问题,这个执法机构暂时挂在国土安全局名下。”
托马斯立即明白:“专门处理超凡类事务?”
罗南补充一句:“还涉及反恐。”
托马斯一个劲打量罗南。
罗南摊开手:“我不是恐怖分子,别人不清楚,你应该知道,我对付的是吸血鬼。”
“我们是好人,做的也是好事。”托马斯无意义的比划着手:“但是……我不知道该怎么说。”
他皱眉沉默了好一会,才又说道:“我们成了通缉犯!官方通缉我,我无话可说,但我所在的组织,我为之奉献的教会,竟然如此对我!”
罗南说道:“很多时候,大人物听不到下面的声音,他们距离下面太远了,中间执行的人有太多空间可以操作,甚至故意曲解,将事情朝他们想要的方向推动。”
托马斯叹了口气:“或许他们不是听不到,而是不想听到。”
他突然抬头,自言自语:“主呢?主,你又在哪里?”
从那天看到吸血鬼使用主赐予的圣术,托马斯的信仰就开始动摇,被教会追捕,甚至昔日同僚以枪口相对,让他对教会,对信仰的主产生了深深的怀疑。
主庇护的信徒,在人间的代理人,就选了这些货色?
一个两个、一处两处有问题,主可能暂时被蒙蔽,但大面积出现……
托马斯质疑,主的眼光是不是有问题,或者……主本身是不是有问题?
这些他没有对罗南说。
他不想把自身的困扰,施加到朋友身上。
罗南问道:“以后有什么打算?”
托马斯想到这几天忍饥挨饿,说道:“开始的时候,我什么都不想做,觉得没有意义。后来饿的难受,又没钱买食物,发现什么人生意义都比不上填饱肚子重要。”
罗南冲他竖起拇指:“神父,你大彻大悟啊!”
“我不是神父,我只是托马斯。”昔日同僚们把枪口转向他的那一刻,托马斯就不再认为自己是教会的一员:“我想赚钱,起码养活自己。”
罗南点点头:“离开洛杉矶,找个偏僻点的城市,总能找到谋生的办法。”
托马斯带着几分无奈:“我很小的时候就进了教会,需要重新去学陌生手段。”
罗南想了想,说道:“你不在教会,教会体系的力量可以正常用吧?”
托马斯拿起旁边的十字架项链,紧握在手中:“说来奇怪,杀了阿洛依修斯和修道院的那些吸血鬼,我的信仰动摇了,力量却变强了。”
罗南想到托马斯赚钱的门道:“一个建议,你可以继续做驱魔神父,魔力持续复苏,以后遇到特殊困扰的人肯定不少,你换个城市重新开始,尝试下驱魔这个业务?”
托马斯应道:“这个办法不错,不过我要先找地方赚点钱。”
罗南知道他山穷水尽,从兜里摸出一些小额现金:“别忙着拒绝,这是我借给你的,你赚到钱要还给我。”
托马斯不矫情:“我先拿着,赚到钱我会还给你。”他想了想,又说道:“墨菲,如果你要对付吸血鬼一类恶心的怪物,需要帮忙的话一定叫上我。”
罗南笑:“我再去洗劫吸血鬼,会叫你帮忙。”
又聊了会教会方面的话题,罗南告辞离开,通过安全屋换回杜克装扮,返回比弗利山庄。
开着车,他想起一件事,克莱恩交待过,这个城市里有还有威廉狼人一脉,是维克托吸血鬼的死敌。
那些狼人始终没有现身。
还有,维克托吸血鬼一脉其实没有完全灭绝。
洛杉矶地区教会的主教和几位副主教,当地的一些政客,也有可能是吸血鬼。
但罗南不是正义使者,拿到阿卡莎藏宝库的钥匙,覆灭三大长老,已经达到了目标,剩余的那些吸血鬼中的小喽啰、人类社会的大人物,轮不到他来操心。
以托马斯的遭遇来看,教会不好惹,势力和影响力都极大。
教会必然会处理那些人,但他们内部处理和外来者伸手完全是两个概念。
回到洛杉矶,罗南专门关注过那天的新闻,圣尼古拉斯福利院事件虽然引起一定的社会反响,但影响远不如两起爆炸案。
媒体的报道,全部集中在爆炸案上。
教会和洛杉矶地方政府,以两个热点新闻,成功冲淡了另一个热点。
回到比弗利山庄的独栋住宅,罗南见到站在架子上的渡鸦,说道:“笨鸟,晚上多出去飞飞,看城市里有没有能站着跑的狼,如果有发现,跟着它们,找到它们老巢。”
“啊!啊——”
渡鸦叫了两声,扑棱着翅膀飞走了。
…………
夜已深沉,联邦调查局洛杉矶分局的一座办公楼里,仍然灯火通明。
杰克-威尔斯和弗兰克领导的一个小组,按照上级命令,与来自特事局的人做交接。
“关于钉子怪客的所有案宗,全部在这里。”
办公室里面,杰克跟前堆着一大堆箱子,他对戴着黑色贝雷帽的弗林说道:“从现在开始,案子就转交给你们了。”
弗兰克在一边掐着腰,忿忿不平。
抢案子这种事,在任何一个执法机构,都是欠缺尊重的行为。
但上级让交,他也没办法。
有传言,说上级的上级,收了特事局好处。
“这案子转交给我们,是对你们的保护。”弗林身上,有那种百战余生的气质:“你们真要找到钉子怪客,不是好事。”
弗兰克想说话,却被杰克拦了下来,因为对方说的没错,钉子怪不是普通人!
他们这个小组所有人加在一起,也就十几枚钉子的事。
盖星条旗好玩?
杰克取来转接协议,递给弗林:“在上面签字吧。”
弗林签完字,还给杰克,招呼小队的人:“东西搬车上。”
他能成为小队指挥官,脑袋里面不止是打打杀杀,跟杰克和弗兰克说了几句,等到两人没态度没那么对立,问道:“你们查了很久,有没有发现特别的?比如案宗上面没有纪录的,你们自己的猜测?”
弗兰克仍然不说话。
杰克眼睛在闪烁,想了一下,说道:“有一点。”
弗林突然遮挡住其他人视线和摄像头位置,掏出张卡片塞给杰克:“我记得你是个退伍军人,我们这些大兵在洛杉矶搞了个退伍军人俱乐部,就是一群朋友聊天喝酒的地方,你感兴趣可以去玩玩。”
杰克明白,俱乐部绝不止他说的这些,收下卡片,说道:“钉子怪客第一次出现,是在市中心旧唐人街附近,当时杀死正在进行毒品交易的一伙黑人和越南人。”
弗林早查到了:“我知道这事。”
杰克却说道:“当天晚上,位于比弗利山庄世纪城的佳苏比拍卖行发生盗贼行窃案,几天之后,与拍卖行有多年业务往来的花旗银行金库失窃。”
弗林同样知道这件事:“听说黑水公司丢了很多黄金。”
杰克点头,继续说道:“这个案子我参与过,花旗银行让各家租赁保险库的公司点验,佳苏比拍卖行的人发现,他们去年春秋两季拍卖签署的合同副本,全部在抢劫案后遗失。”
弗林马上领会了他的意思:“劫匪目标不止是黄金,还有那些合同!”
杰克追查过很长时间:“这群银行劫匪,后来在洛杉矶北部发生内讧,与瓦茨街区黑人帮派火并,其中一人使用了加特林火神炮!”
他耸耸肩:“就这些了,或许能帮到你们。”
弗林说道:“非常感谢!”
这些案子有条线穿了起来:钉子怪客!
钉子怪客找那些合同做什么?
可惜,钉子怪客最近消失了。
他们设下多处毒品交易陷阱,都没等来钉子怪客。
手下搬完案宗,弗林出门,汇合与这边分局长聊了会的斯拉夫特中士,返回在洛杉矶的基地。
斯拉夫特中士是个拥有爆炸肌肉的猛男,戴着一顶迷彩奔尼帽,半敞开的作战服领口,露出黑色背心。
上了车,弗林问道:“有收获?”
斯拉夫特说道:“将军的名字很好用。”
弗林说道:“等特事局独立出来,我们行事就方便多了。”
斯拉夫特却说道:“特区调拨的经费太少。”
弗林笑了笑:“没关系,将军委托黑水公司,准备把我们在伊拉克的一部分收获运回来,作为前期经费。”
斯拉夫特想起在伊拉克的开心日子:“那帮伊拉克高官,真特么有钱。”
弗林说句实话:“哪里的高官会缺钱?像霍克将军这样,肯把收获投入到我们这些大兵身上的人不多。”
两人是霍克将军的忠实追随者,斯拉夫特中士非常认可将军的理念:“北约其他成员国都是些废物,只有我们才能肩负起维护世界安全的重任!”
特事局成立后的目光和目标,不止放在北美一地。
霍克将军的理念,也迎合了从国会到白屋子再到五角大楼的“大国责任”政策。
车队发动,返回基地。
斯拉夫特中士问道:“弗林,怎么没见到你的狼崽子?”
弗林提醒:“中士,戴克是我们的战友,以后别再说这种歧视的话。”
斯拉夫特中士摸了下脖子上的狗牌:“狼人不可信!”
…………
黑色的雪佛兰驶入一个地下停车场,挂着狗牌的戴克从车上下来,威廉狼人的首领卢西恩已经等在这里。
看到戴克,卢西恩问道:“特事局可有找到托马斯下落?”
戴克抽出根烟点上,说道:“三天前,特事局有四名特工偶然在北好莱坞发现托马斯行踪,但他不是一般神父,打伤三名特工后逃走,自那之后没再现身。”
卢西恩眉头紧锁:“没有托马斯,我的计划难以成功。”
“为什么还要执行这个计划?”戴克想不明白:“我们的死敌,维克托吸血鬼家族除了无关紧要的边缘人物,其他全部被钉子怪客干掉了!”
卢西恩关切问道:“你确定艾米莉亚、维克托和马库斯都死了?”
戴克说道:“非常确定!他们被大当量C4炸的粉身碎骨,死无全尸。”他劝解道:“你的仇已经报了,放弃那个计划吧。”
卢西恩哪能说放就放:“这个计划关系到我们全族的强大!”
“别沉迷于中世纪的强大了!”戴克忍不住提高声音:“卢西恩,时代变了,刀剑很难杀死狼人,现代火器呢?”
上过阿富汗和伊拉克战争,真正见识过现代化武器的威力,戴克早已狼脑清醒:“我们确实比人类士兵天然强大,但在现代化重武器面前,我们的身体跟人类士兵一样脆弱!”
卢西恩说道:“他们不敢在城市里面使用!”
戴克满心无奈,这位还没从所谓种族优势心理中走出来,干脆说道:“官方的人确实不敢,钉子怪客呢?他敢不敢?钉子怪客炸了洛杉矶两次,绝不介意炸第三次!”
他越说语速越快:“特事局的杰伊小姐对钉子怪客做过心理侧写,他是个种族歧视份子!歧视非人类种族!所以,才对吸血鬼下那般狠手!对狼人,他同样敢!钉子怪客和托马斯一起制造了圣尼古拉斯福利院惨案,明显与托马斯关系匪浅,你对付托马斯,把钉子怪客拉出来,想要让威廉一脉狼人灭族吗?”
因为死的是世仇,卢西恩伪装成媒体记者,亲自去看过那两处地方,真的是太惨了。
超过三百名维克托吸血鬼,死后连尸体都拼凑不出一具完整的。
维克托和马库斯那样强大的吸血鬼,在沉睡中就被炸的粉身碎骨。
钉子怪客不是一般的狠人!
戴克不想族人死光光,再一次说道:“卢西恩,以后尽量低调行事,安稳的生活下去,比其他都重要。我在特事局工作,特事局不会针对我们一脉,但你也要约束好那些狼崽子,尤其那些黑皮狼人,冲动又无脑。”
“为了复仇,我隐忍多年,没想到仇人死后,还要继续隐忍。”卢西恩闭上眼睛,再睁开时其中的犀利逐步散去:“我会约束族人,也会全力支持你在特事局的工作。”
戴克多少放心:“机会合适,我会为你引荐官方高层。”
当了几年大兵,参加了阿富汗与伊拉克战争,还成为霍克将军下属,他觉得与政府合作是最好的出路。
特区那边,也在招募各种超凡势力。
…………
洛杉矶的报纸上新闻上,街头的一些公告栏里,全部有钉子怪客的通缉令。
官方甚至综合各方面的信息,通过侧写的方式,画了似是而非的头像,描述了比如善于投掷和痛恨毒贩等行为方式。
通缉令上的钉子怪客,与墨菲就有一定区别,距离罗南本尊更是差着十万八千里。
这次崩掉的只是钉子怪客一个马甲。
暂时还没人联系到大侦探马修身上。
罗南如今又套上了杜克的马甲,为了马甲更为结实,还以来洛杉矶打拼的摄影艺术家的身份,前往几个公司应聘。
今天,有家时尚杂志社给罗南打来电话,通知他前去面试。
不是全职类的工作,而是合作协议,但对能力要求较高。
下午两点,罗南准时来到杂志社办公楼。
总编米兰达亲自面试。
会议室里,顶着曲卷白发、身穿普拉达的总编米兰达,与人事主管艾米丽和艺术总监平齐一起面试罗南。
米兰达翘着特意练出的兰花指,同平齐一起翻看罗南带来的摄影作品。
“怎么样?”米兰达问平齐。
光头平齐推了下眼镜,小声说道:“照片拍的很不错,摄影基础非常扎实,能用镜头捕捉到美,并用摄影艺术进行适当夸张,单说摄影技术,优秀!”
米兰达脸上不知道画了几层妆,白的堪比南极的雪:“杜克,这确实是你的作品?”
罗南拍了下手边的摄影器材包,艺术家的高傲与尿性尽情用语言展示出来:“它们真实的像我本人一样优秀!如果你们不能接受如此优秀的我,我们没有谈的必要。”
时尚这个圈子里,充满怪咖,什么千奇百怪的人物都有,米兰达作为一家大型时尚杂志的总编,见过的不胜其数。
她歪头打量罗南:“我承认,你的风景照拍的非常出色!但我经营的是时尚杂志,不是地理杂志,坦白的说,你的时尚品味很糟糕!”
罗南摇摇头,似乎不屑一顾。
米兰达毒舌炸响:“你穿的这件花衬衫,去年的款式,过时了。它与你的牛仔裤并不搭,两者色彩冲突,让你看起来很土!你牛仔裤下,竟然穿运动鞋!板鞋或者绑带皮靴更合适!”
越说她越觉得这人没半点时尚品味:“还有你的头,上帝给了你一张高级脸,你却在挥霍上帝的恩赐!你竟然留着一个平平无奇的寸头!上帝啊,平齐的秃顶都比你有品位!”
平齐无奈的摊手:怎么把我拖上了?我愿意秃顶?
“抱歉,我不是嘲讽你。”米兰达先对平齐说一句,火力又转到罗南身上:“长发!你应该留长发!曲卷的长发才配你的高级脸!”
她转过身去后面翻柜子:“见鬼,我一刻都不想看到你的发型,一看到我就难受!”
罗南看到平齐对他使眼色,让他稍安勿躁。
米兰达拽过来一条没有拆包装的白绿条纹头巾:“能不能把你的头包上?”
罗南双臂抱胸,摆出艺术家的傲慢:“女士,头可断,血可流,头巾绝不用!”
米兰达把头巾放会议桌上,好像有点生气。
平齐出来打圆场:“合不合适,还要看作品说话。”
米兰达目光又放在那些风景照上,以她的经验和眼光,自然看得出来,这人摄影技术相当好。
要不是这样,她早就赶人了!
“杜克,我们去摄影室,请用你的创作和技术说服我!”米兰达站起来,对候在会议室门口的秘书说道:“安迪,让服装师、造型师和卡罗莱娜去摄影室!”
罗南背上摄影包:“女士,你会见识到我摄影作品的艺术性与时尚感,当你被我的作品震撼时,你……需要向我道歉!”
一行人穿过大厅,转入走廊,来到走廊尽头,进了摄影室。
服装师和几个助理,推着很多大牌衣服进来,对于影响力足够大的时尚杂志来说,这些根本不用花钱,很多奢侈品牌每季新装上市前,都会送一批过来。
造型师和助理提着化妆包到了。
然后,一名身高足有一米八的金发女模特,踩着恨天高施施然走进来。
罗南用杜克的方式赞叹道:“哦,拥有魔鬼身材的天使,邪恶与天真的结合!”
卡罗莱娜转向罗南,颇为好奇的看他:“你好!”
罗南伸出右手:“我是你今下午的摄影师,你可以叫我杜克!今天,将是我们首次合作,但我告诉你,你的面容、身材和散发出的能量,能够演绎任何概念!”
这种赞美的话谁都愿意听,卡罗莱娜与罗南握了下手,自我介绍:“我是卡罗莱娜,也有人叫我封面女郎,因为我总是出现在封面上。”
小小的凡尔赛,似乎是对罗南的回击。
罗南仿佛没有听懂,转而对米兰达说道:“这是我的面试,摄影要听取我的意见吧?”
米兰达说道:“你有建议权。”
罗南说道:“很好,我早就有摄影方面的构想,可惜缺一个身材和面容同样出色的模特,卡罗莱娜再合适不过。”
他笑容灿烂:“天使与魔鬼,你能配合我吗?”
卡罗莱娜很清楚,自己不过是造型师和摄影师手中的傀儡,这是最基本的职业道德:“当然!”
放在洛杉矶烟花秀之前,罗南就是这方面的白痴,但吸血鬼们多年从事的艺术行业,给了他两大出色的能力——摄影精通和艺术创作。
其中肯定有差别,却能克服。
罗南就在吸血鬼留下的艺术财产基础上,稍作改变,专门把服装师、造型师叫了过来,直接说道:“卡罗莱娜,集天使的纯真与魔鬼的诱惑于一体,因此我今天拍摄的作品,主题就叫《堕落》!”
他打了个响指:“第一个造型,我要求卡罗莱娜纯真的像个邻家女孩,第二个造型在纯真与性感中挣扎,第三个造型要魔鬼的诱惑!”
造型师说道:“不难,交给我。”
圈内的女模特们,不都有这么一个过程吗?
罗南点头:“造型和服装,你们是专业的,我只看效果!”
这个所谓的时尚灵感,其实来自于克莱文的艺术创作,克莱文拍过一部叫《堕落》的浪漫艺术大片,纯真的女天使坠入人间,然后一步步堕落,最后成为诱惑人的魔鬼。
第一部分的拍摄,镜头前的女主角是个纯真的邻家女孩。
看着卡罗莱娜在罗南这个摄影师的调度下,渐渐找回多年前的阳光、健康与纯真,光头平齐连连点头:“能力很不错,比辞职走的那个强。”
就算以米兰达的严厉要求,都忍不住点头附和。
衣服造型在换,镜头仿佛记录着一个阳光纯真的女孩,怎么一步步蜕变成性感尤物。
“朝我这边看,亲爱的!”
拍摄到了第三阶段,罗南也进入状态,这一刻比克莱文水平还高,因为他结合了摄影精通与艺术创作两大能力,让穿着紫色空姐制服的卡罗莱娜借助一张椅子摆出造型:“双手按在椅背上!腰尽量放平,胸部往前挺,抬头看我这边!屁股!屁股再翘一点!让背、腰、臀有完美弧度!”
他觉得,以后混这个行当也不错:“OK!保持住!继续保持!”
快门声不断响起。
平齐作为大时尚杂志的艺术总监,看多了各种造型,这会突然有点身上发热,喉咙发痒,松了松领带,说道:“这人水平很高!将卡罗莱娜的优点完美展现了出来!”
米兰达微微点头,接着皱眉:“第三阶段的造型和风格,是不是风尘味太重?”
平齐轻声回道:“主题是堕落,完美契合!”
拍摄结束,按照杂志社的安排,有专人负责去洗胶卷。
罗南还要等一段时间,趁着这会有空,卡罗莱娜在卸妆,他发挥杜克的本色,过去聊了起来:“你的表现非常好,激发了我的艺术灵感,今天是我从未有过的创作顶峰!卡罗莱娜,天使与魔鬼,你是我的缪斯女神!”
卡罗莱娜同样是那种自信爆棚的:“你的赞美很好听,但我不会说谢谢,因为我一直这么出色。”
罗南就势说道:“两个出色的人,在一个出色的下午相遇,上帝敲定的缘分,出色的封面女郎,两个出色的人是不是应该共享一顿出色的晚餐。”
卡罗莱娜笑着说道:“抱歉,我晚上有约。”
罗南很有风度:“这真是一个糟糕的消息,让这精彩的一天,有了一个糟糕的结尾。”
卡罗莱娜拿起一张面巾纸,蘸着红唇上的唇膏,又拿起眉笔,在面巾纸上写下一串数字,递给罗南:“我非常喜欢你摄影时的艺术爆发力。”
罗南收起来:“这方面,我们可以多做探讨!实不相瞒,我精通七十二种摄影艺术。”
卡罗莱娜诧异:“七十二种?这么多?改天我再向你讨教。”
聊了一段时间,那边照片洗好,罗南又去了之前的会议室,他这一身摄影本领,是从业内顶级公司DP的头号摄影师身上来的,水平相当高。
照片没有问题,拍的非常好。
连挑剔的米兰达,都越看越认可,直接拍板:“下一期的杂志,在次封面位置,推这一套时尚摄影。”
她想到关键:“杜克,想必你没有意见?”
罗南直接说道:“看你们诚意。”
米兰达对人事主管说道:“艾米丽,跟他谈协议。”
这不是一份每天过来上班的全职工作,杂志社需要拍摄时,会提前通知摄影师。
…………
卡罗莱娜是个模特,不是杂志社的员工,卸妆后很快离开。
今天晚上,当年一起参军的女战友,约她去家里吃饭。
按照约定来到朋友租赁的房子,敲门进屋后,发现里面还有一个男人。
一个戴着黑色贝雷帽的男人。
当过兵,卡罗莱娜一眼就看出来,这是个军人。
“斯嘉丽?”卡罗莱娜看向好友。
这是个留着红色长发的女人,她介绍贝雷帽:“弗林准尉,霍克将军的下属。”
弗林点头:“你好。”
卡罗莱娜皱眉。
斯嘉丽转身就走,让出客厅空间:“你们聊,我去拿点东西。”
“你有事?”卡罗莱娜很不客气。
弗林准尉说道:“卡罗莱娜,也有人叫你封面女郎,原名科特尼-克里格,有四年入伍经历,擅长渗透、伪装、刺杀和情报收集。”
听到来人叫破放弃的身份,卡罗莱娜一脸不快。
弗林准尉继续说道:“我奉霍克将军之命,招募你进入特种事务处理局,你原有身份不变,担任特事局在社会层面的潜伏特工,为特事局收集消息。”
卡罗莱娜摇头:“我现在的工作很好,不想改变。”
弗林准尉早已摸清其弱点:“模特工作看似风光,可惜你不是名模,实际收入远不如支出,特事局会为你提供高额薪酬,并且帮你还清两个月后到期的银行贷款,避免你破产。”
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